來福錢莊的地下賭坊。

時隔十幾年，季榮成再一次踏入這裏，看到了記憶中熟悉的場景。

昏暗又吵嚷的密閉空間中，充滿了劣質燈油的嗆人煙味，還有男人身上許多天沒有洗澡的酸臭。空氣中飄着淡淡白色的霧氣，不知道是塵土，是煙，還是人身上散發出來的汗。

這樣的地方，不比大牢舒服多少。

但裏面的漢子卻一個個都賭紅了眼睛，模樣激動癲狂，彷彿不知天地爲何物了。

上輩子，季榮成也曾經是這裏的一員。

二十歲左右，是他賭性最盛的時候。

自暴自棄、自甘墮落，當一個人覺得自己的存在是毫無意義的事時，他也不會畏懼去做任何事，當然，也不在乎會有什麼樣的惡果。

如果沒有明玉，季榮成心想，上輩子的他可能會和這裏那些滿面髒污，衣衫破舊，乃至於袒.胸.露.乳的賭瘋子一樣，走向同樣的結局。

同樣是面對困境，有的人掙扎向上，有的人甘願腐爛於塵土，無論是心性還是毅力，他似乎都不如明玉萬分之一。上輩子，他何其有幸能夠擁有明玉，又何其自責最終失去了明玉。

季榮成站在賭坊的木門口，盯着那些人出神了很久。

直到有個人拍了下他的肩膀。

“季二哥，你終於來了啊，好久不見你了。”

那人很熟絡地拉住季榮成的胳膊，滿面堆笑地將他往裏面拉，邊熱情問着：“這次是玩骰子還是牌九？我記得季二哥你猜番攤兒的功夫最好，前段時間你最後一次來的時候，贏了小半兩銀子呢吧？這次肯定能再贏多點……”

季榮成不動聲色移開自己的胳膊，面無表情道：“我來找人。”

季榮成不記得這個人是誰，但看他的言談舉止，應該是個釣公，賭坊裏專門負責拉人的。

那釣公有些意外季榮成的冷臉拒絕。

常來來福賭坊的人誰不知道季榮成是這裏的常客？雖然脾氣不好，但是牌品好，又大方，若是贏了，賞給夥計的銀子那是如流水一般的。

看在錢的份上，他還是好聲好氣問了句：“你找誰啊？”

季榮成看了他一眼：“朱寶正。”

“啊……”那釣公流露出一種極力掩飾但還是沒掩飾成功的鄙夷眼神，“你找他？”

季榮成知道，這鄙夷肯定不是針對朱寶正的。

那就是針對他的。

那釣公肯定是把他當成找朱寶正攀關係、套近乎，想要在衙門裏給自己謀個一官半職的人了。

果不其然，那釣公道：“你見不到他的。”

釣公手指間搓了搓，嬉笑道：“你這個不夠。朱寶正那人，見錢眼開，臉又酸，比他爹還不如。沒個五十兩銀子，你別想敲開他家的門。”

季榮成也笑了，揹着手問：“你知道他現在在哪兒？”

釣公說：“我上哪兒知道去？”

季榮成斂了笑，斜掃他一眼道：“那你嘴裏有那麼多屁。”

旋即冷臉轉身走了。

那釣公噎了下，又追上來道：“我不知道朱寶正在哪，但他肯定不在這。”

季榮成問他：“爲什麼？”

釣公一臉高深莫測地說：“朱寶正把李二爺給得罪了，還欠了我們二百兩銀子，肯定不會再來咯。”

季榮成眯了眯眼，喃喃自語道：“李二爺？”

來福賭坊背靠來福銀莊，幕後掌櫃姓秦，人稱秦大爺，李二爺是他手下頭一號的親信，主管那些見不得人的腌臢事，比如高利貸和賭坊。

之前季榮成被劉猴子找去趙家肉鋪收賭賬，那劉猴子就是李二爺手下的一員小卒。

放眼整個寧興縣，李二爺也算得上是個人物了。

但和朱寶正這位縣太爺的獨子比起來，仍舊什麼都不是。

季榮成還想繼續問幾句，那釣公卻支支吾吾不敢多說什麼了，只說他們是爲了個女人爭吵，李二爺設局把朱公子給套進去了雲雲。

便就跑了。

季榮成舔了舔嘴脣，找了塊空閒地方，曲腿席地而坐，在心裏盤算起這回事。

朱寶正這個人，上輩子，季榮成與他並沒有私交。

原因一半是因着季榮成年輕時候性子孤僻，喜歡獨來獨往，另一半就如同那釣公所說。

他們根本就不是一路人。

朱寶正的爹朱湧文是寧興縣令，涼州第一大貪官，卻也是當今宰相面前響噹噹的搖錢樹，人稱西北小金庫。

而朱寶正的娘便是宰相的義女，之一。

真論起來，朱寶正是能叫當朝宰相一聲外祖父的。

而那時候的季榮成是個屁。

後來，等季榮成在浴血軍營中有了一席之地，又因着從龍之功位極人臣之時，朱寶正的爹已經被腰斬了十幾年了。

朱寶正被刺配流放千裏外的嶺南，再次有他的消息時，是聽說嶺南出了位皇商，是前朝罪人之子，姓朱。

不過沒幾年朱寶正就病死了，季榮成那時候也正沉湎於喪妻之痛，沒再與他見一面。

重活一世，季榮成是有意結交這個人的。

怎麼結交，他原本還沒想好，但如今聽了那釣公的話，反倒有了些思緒。

季榮成出神之際，門口忽然傳來一陣騷動。

他抬目望去，瞧見一羣地痞無賴模樣的人正圍着個矮小的男人走進來，嘴裏阿諛奉承叫着劉爺長劉爺短，那個被喚作劉爺的雙手背在腰後，雖然模樣瘦小猥瑣，神態卻很高傲，根本不理那些狗腿子。

季榮成眉梢一挑。

這分明是他的老熟人，劉猴子。

劉猴子什麼時候這麼神氣了？

季榮成聽見身後有個賭徒輕啐了聲：“我呸！裝什麼啊，前陣子不也是個狗腿子嗎，得了李二爺賞識才幾天啊，就裝起大尾巴狼了。”

另一人道：“你小聲點，人家現在可是李二爺面前的紅人，被他聽見你這樣罵他，讓你喫不了兜着走……”

從那兩人的竊竊私語裏，季榮成這才知道，劉猴子竟然發達了。

原來上次他與劉猴子一起去收趙大虎的賭賬，劉猴子從許淑雲手裏搶了地契後沒有私吞，而是獻給了李二爺，李二爺念他忠心，不但狠狠提拔了他，還給他派了個更加重要的任務。

讓他去收朱寶正那二百兩銀子。

李二爺許諾若是此事辦成，就將劉猴子引薦給秦大爺，讓他從此在寧興縣大紅大紫、大富大貴。

那個剛纔譏諷劉猴子的賭鬼輕屑笑了一聲道：“這是賞識？我看是陷害還差不多。這劉猴子現在看着人五人六，風光無限，恐怕晚上愁得覺都睡不着吧。”

季榮成默默聽着，那兩人卻突然不說話了。

他抬頭一看，劉猴子一行人正好路過他的面前。

季榮成懶散地靠在牆上，一隻腿屈起，另一隻放鬆地擱在地上，視線正好與劉猴子相對。

劉猴子顯然是認出了季榮成，卻只是飛快地掃了他一眼，便繼續抬頭挺胸地在一羣人的簇擁下走進了角落的包間。

季榮成哼笑一聲，閉着眼將頭靠在身後的牆上，靜靜地等待着。

天漸漸要亮了，賭坊裏的人也少了。

直到最後一波賭鬼輸得哭天搶地，被人扒光了身上值錢的東西，赤條條地丟了出去，季榮成仍舊閉着眼，彷彿身處無人之境般坐在原地，眉頭都沒皺一絲。

一陣難得的寂靜過後，季榮成聽見了角落裏包間門被打開的聲音。

隨後有個人走出來，恭恭敬敬衝着季榮成道：“季二哥，咱劉爺找您。”