年後，雪災造成的影響正在減小，昌敏公主本想在春暖花開之時選個好日子，舉行過繼儀式，之後便等着皇上給林竹和沐啓越賜下成婚的旨意，爲二人準備成親的事情。這可是沐啓越盼了好長時間的事情了。

可是天有不測風雲，因爲天元王朝大旱，糧食減產的事，自然瞞不過王國北方虎視眈眈的敵國。

天元王朝經過了改朝換代，雖然當今皇上勵精圖治，但相對於民風彪悍的人北方鄰國來說，軍隊的戰力還是很弱。而北方鄰國氣候寒冷，適宜耕種的土地較少，大多以畜牧爲主，主食牛羊肉，平時放牧，戰時成兵，這也是他們兵強馬壯的主要原因。

天元王朝地大物博，相對穩定富足的生活是鄰國所嚮往的，所以一直以來，總在尋找機會向天元王朝擴張。

天元的大旱給了蓄勢待發的他們一個良機。鄰國的兵馬很快向兩國的邊境集結了。

天元王朝也是時刻注意着敵國的情況，所以對方一有動靜，便向京城發來了消息。

“老四，看來這件事還得由你親自走一趟。”朝中也因戰事議論紛紛，分成了兩派，一派主和，一派主戰。只是，如果想與敵國講和的話，那天元王朝將會按照對方的要求，給他們送上無數的糧食，金錢及各種數量龐大的貢品。

得到這些的敵國會更加強大，而天元王朝卻不一定能夠換來短暫的和平。因爲鄰國的反覆無常和貪得無厭是有前車之鑑的。

所以主戰派的人還是佔了多數。皇上心裏有自己的思量，這幾年，他不僅讓沐啓越利用林竹所提供的特品糧種大量的種植，還祕密蓄養了大批的優良戰馬，經過不斷的訓練，與鄰國經過調訓，以不驚不詐、勇猛無比的戰馬相比也不遑多讓。

雖然經歷大旱之年，但用於軍隊所積蓄的糧草並沒有被挪出使用，所以皇上對於與鄰國交戰，還是有信心的。

但這件事最清楚底細的人便是沐啓越了。而戰爭伊始。兵馬不動，糧草先行。再加上沐啓越經常行商的原因，祕密運送這些糧草的人選也就非常他莫屬了，而且他還肩負着皇上吩咐的機密任務。哪個國家都避免不了奸細的滲入。所以。他的身份和行程都是最高機密。

於是。沐啓越在匆匆完成過繼儀式之後，便祕密上路了。

林竹雖然知道沐啓越與皇上之間的關係，遠遠不像明面上那樣的疏遠。但沒想到皇上居然會將如此重要又危險的一個任務交給了他。當從昌敏公主那裏得知沐啓越受皇命而離開的時候，心中暗暗震驚。

“事關小四的安危，所以這件事還是不要外傳的好。”昌敏公主叮囑道。

“是，我會注意的。”不管心裏如何喫驚，林竹謹慎的回道。

昌敏公主當面告訴林竹這件事也是沐啓越臨走時交待的。原本在過繼儀式之後，沐啓越就會着手與林竹的親事的。但事出突然，而且國事爲重，她與沐啓越的事也只好暫時擱置。

林竹知道這戰事掀起的話，全國上下必然一片譁然，而且估計現在已經有不少人在觀望着了吧。

因爲沐啓越是祕密出行，再加上木月商行有陸鳴濤坐陣，所以京城並沒有人發現他已經消失的事實。當然除了幾個知道實情的人，也包括常將軍和祺王爺在內。

爲了不讓自己與沐啓越的事情再次成了京城討論的焦點，林竹儘量不再出現在各種宴請中，少些引人注目的機會。

不過，就算她不願意拋頭露面，可有些事還是躲不開的。

首先林清雪就不可能讓林竹清靜。

“林，林四小姐，真，真是好久不見了。”在林竹迎接林越偉的馬上車上，居然出現了一個她並不想見到的人，林家四小姐，林越偉的親姐姐林清雪。

“林竹姑娘有勞了，舍弟想要到貴府，母親不放心，就讓我送他過來了。”林清雪裝作沒有見到林竹喫驚和意外的表情。

真是少見了，以前怎麼沒叫人送過。林竹覺得眼前林清雪臉上那所謂得體的笑容有些太假，似乎在計算着什麼一樣，讓人看了很不舒服。

“林竹姑娘不會是不歡迎吧？”見林竹沒有說話，林清雪心裏非常的不悅，但臉上還是維持着微笑的表情。

“林四小姐說哪裏話，你可是貴客。”林竹暗中撇了撇嘴，看樣子這位大小姐是非要跟着了。

將她們姐弟二人迎進府裏，林越偉已經有人送去福豆兒的院子裏了。而林竹只得硬起頭皮，面對笑的一臉詭異的林清雪了。

“聽說林竹姑娘是昌敏公主府裏的常客，真是要恭喜林竹姑娘了。能入她老人家的眼，可真是不容易呢。”林清雪因爲在昌敏公主府裏與林竹見過，而她自己在昌敏公主面前根本喫不開，所以，便有些嫉妒林竹，說話的語氣也有些酸。

“哪裏，都是她老人家抬舉。”林竹謙虛的搖了搖頭，心說，都到這份兒上了，還能與她老人家裝不熟嗎？

“上次託了慶王妃的福，能進昌敏公主府一次，我心裏也是激動的很，承蒙昌敏公主關照了一次，不知能不能去拜謝她老人家，”說到這裏，林清雪的話停頓了一下，“林竹姑娘與昌敏公主相處融洽，能不能幫我傳達一下心意呢？”

雖然不知道林清雪要見昌敏公主到底爲何目的，但林竹不可能輕易答應，畢竟現在昌敏公主府可是非常時期。

“以林清雪小姐的身份，想要拜謝昌敏公主，應該是輕而易舉的事情，我人微言輕，怕是幫不上四小姐的忙。”林竹搖頭拒絕。

“是嗎？”林清雪不由的攥緊了雙手，她就是因爲上門求見被拒，纔想到要借林竹的幫忙，林竹的拒絕真是讓她有些難堪。“既然如此，我也不好勉強。”

就在二人說話的時候，福豆兒和林越偉突然闖了進來。

“姐姐。”兩人都叫着林竹，每個人手裏拿着一隻木頭做的刀。

“他是？”林清雪第一次正面看到福豆兒，突然覺得他非常面熟，不由的把疑問的目光投向林竹。(未完待續。。)