馬車有韻律的響動驚醒了莫瀛，側臉看看車子，如同看見裏面坐着那鮮花嫩蕊般的女孩，莫瀛下意識握緊了拳頭，暗自下定決心，他曾錯過一次，決不錯過第二次，哪怕她成了箭靶，那麼他便是擋在這箭靶前面的最後一道關口。
決心既下，他又恢復如常，叫道：“停車！停車！”
“又怎麼了？”玄霜不滿地掀開簾子問。
莫瀛笑道：“等我一會，馬上就來。”
他躍下馬，鑽入人羣消失不見。過了會兒回來，手裏捧着個錦盒，隔窗遞給玄霜：“我們去做客，總得帶些禮物吧。”他的禮物其實早就送去的了，這是給玄霜買的，玄霜不解，也就讓明煙收下了。莫瀛又遞了另一樣物事，道：“這是給你的。”
那是一個木雕的小人小馬，手足皆可活動，人是白衣馬是白鬃，黑髮烏蹄，眉眼歷歷，昂首挺胸好不有趣，玄霜不禁莞而微笑。忽然發覺那小人眉目竟酷肖莫瀛，連那股驕傲的神氣都一般無二。這纔想到這大概是莫瀛早就定做好的，竟拿來送給自己，一陣窘迫，趕着便把小人丟開了。明煙在旁看着，乘她不備，悄悄地拾起藏好。
玄霜問道：“我們究竟去盈福樓做什麼？”
“做客呀。”莫瀛笑嘻嘻地道，“今日是宗華三十歲壽誕的正日子。”
玄霜喫了一驚，宗華，她即使較爲孤陋寡聞也知道宗家數代單傳，那宗華便是這一代天下歸宗的當家人，道：“我這樣過去，不好吧？”
“宗家便想請你這位貴客還不得呢。”莫瀛笑，“別緊張，再說他們在盈福樓擺壽宴，盈福樓東南西北四樓、春夏秋冬四園，終歸還是要留着兩三個給客人的，若你當真不願，咱們只送禮，並不過去就是了。”
玄霜心下沒好氣，巴巴地阻擋她出城見故人，卻執意帶她去做個不速之客，只是和莫瀛相處日久，往往貌似行事不可理喻，也總有他的道理，便不作聲。
小型馬車顛簸得厲害，玄霜渾身骨架都快散了。她起得又早，睡意襲來，在車子裏醒醒睡睡，不知走了多久，被一陣爆竹驚醒。
新年裏爆竹聲響是尋常事，可這陣爆竹也太驚天動地，整個車子都在微微震動，玄霜迷糊中簡直以爲落到了某個噩夢之中。明煙一直守在旁邊，忙輕輕拍着她使其安定下來，才聽見除了鋪天蓋地的爆竹以外，同時還有笑聲、語聲、彩聲，其中紛紛對打招呼的聲音，宛似吵架一般提高了八度。要說新年裏的喧譁，這一時一刻，可到了極點。
盞茶時分，各種聲響零零散散地地低下去，猶有餘響。莫瀛這才請玄霜下車，苦笑道：“偏是咱們趕上了正主兒大駕，這一陣鬧的，公主嚇着了吧？”
玄霜下了車，抬頭，這才真正象是被嚇着了。
盈福樓，她以爲只是一座比較有名的酒樓，最多不過是比其他的酒樓高一點、宏偉一點罷了，然而，呈現在她眼前的，崇閣巍峨，琳宮合抱，竟然是難以勝數的雕樑畫棟、煙雨樓臺，遠遠超出她想象之外。
她看得傻了，莫瀛在一旁徐徐加以解釋：“它起先也就一座樓。昔明皇帝曾來此親嘗，讚不絕口，盈福樓三字爲明皇帝手書，以後無論它怎麼發展，這個名字都不會改了。”
玄霜釋然。因系皇帝所起名字，自然是不能輕易修改，否則以它這一羣樓的架勢，只以一座盈福樓爲名的話，反倒有些造作的可笑了。明皇帝題字迄今，這酒樓的歷史，至少有三百年了。這宗家大離首富，長盛不衰方是其厲害之處。
又想她進封以來，日日賓客如雲，唯初十最少，想來多半富貴權勢人家，都來賀宗家主人的這三十壽辰了，由此可知宗家叱吒風雲到了何等地步。翠玉想也是看準這天才與之定約，卻給莫瀛生生破壞了，她不覺又惱上心來，瞪了莫瀛一眼。
她忽驚忽喜，忽嗔忽惱，心下轉動的那些小心思，自然都瞞不過莫瀛，也只是笑着，和她一起洋洋地直往正門方向過來。
大門口兩邊高懸二十四盞水晶燈籠，依次迤邐一字排開，晶瑩剔透，先聲奪人。燈底下一對璧人，男子玉樹臨風，女子蹁躚嫋娜，玄霜認得其中之一，就是那個女扮男裝來戲弄自己的劉玉虹。這天她是大紅的禮服，美豔華貴更勝畫圖三分，她的丈夫宗華清眉秀目，笑容溫雅，全不似個銅臭商人，倒和文愷之頗有幾分相似的氣派。
劉玉虹目光銳利，早已看到玄霜，與宗華飄然迎上前來，笑道：“外子生辰，何德何能竟勞柔嘉公主清儀光降，不勝惶惑。”她嘴上說得極是客氣，動作也殷勤，盈盈下拜，可那付神氣還是毫不在意，彷彿別說是公主，就算皇帝親至她也就這麼回事，決不會感到受寵若驚。
玄霜還不太習慣這樣公衆場合的應對，僅是靦腆微笑，場面話都交給莫瀛去說。宗華看出她害羞，僅長揖一禮，轉頭輕輕說了聲，便有一位女子迎了上來，微笑着延請他們入內。
莫瀛和那女子似是很熟，笑道：“宗華和你師姐等在門口，是否太子要來？我們不和他在一道，整天地廝混見面，夠膩味了。”那女子未開口，臉先飛紅了一陣，細聲細氣地道：“知道了。兩位隨我來。”
玄霜看她，一襲綠色衣裙，容顏秀絕，渾身上下，無一處不溫柔，舉手抬足，無一動不嫺雅。以容顏論，或者尚遜晉國夫人一二分，可是那樣無處不在的溫柔之意，有若春水盪漾，把父皇宮中的妃嬪們大多也要壓了一頭。年齡看上去較晉國夫人小一二歲，可吳怡瑾本就看不大出年齡，這一位或者也是外表要比真實年齡看輕些，天底下哪來那麼多絕色女子？玄霜心裏猛地揪了起來，脣邊笑容已見牽強。