段寧澤總有點不太妙的預感，幾次動了去找周繼戎的念頭。奈何方真對此不以爲然，幾個小孩子明明挺願意同周繼戎親近的，但不知是什麼原因，你望我我望你的，就沒有一個人肯站出來響應。

段寧澤想了想自己一個人去擼虎鬚的下場，覺得這舉動有點兒自個找死的嫌疑。周繼戎真要不高興了，趁着桑林裏沒人瞧見的時候把他胖揍一頓還算是輕的。打了他他也沒地方說理去。

段寧澤這兒正猶豫着，周繼戎已經自己回來了。

周繼戎心情很好的樣子，一路還哼着小曲，手裏晃晃悠悠提着個柳條籃子，裏頭墊着桑葉，稀稀拉拉地裝着幾粒桑椹，反而是籃子邊上參差錯落地插了些紫雲英。這番閒情雅緻實在和他一貫的風格十分不符，偏偏周繼戎還自在得很，一點兒也沒有這般舉動不合適的覺悟。

他看見段寧澤朝自己張望，還主動打了個招呼：“喲，段大人！”

段寧澤見他是分明是一個人回來的，也不好直接問他幹什麼去了，只好乾乾地笑了笑：“小王爺。”

方真聽見聲音從樹下鑽出來，一眼先瞧見了他手裏的籃子，十分驚奇：“小侯爺，哪兒來的籃子，你還會編這個？”

周繼戎不易覺察地稍稍一遲疑，隨即大言不慚地應承道：“這有什麼難的，老子會的東西多着呢！”反正誰也不敢再讓他現場再編一個出來，又見方真挺好奇的樣子，他便十分大方地把柳條籃子遞給方真，只是叮囑他不要弄壞了。又吩咐道：“出來也有些時候，把這籃子裝滿就回去了。”

方真答應了一聲，手腳麻利地幹活去了。他並不質疑周繼戎是否有那份細緻的耐心做這編籃子的手藝活，也似乎絲毫不覺得籃子邊上插得滿滿都是的花有什麼古怪。

段寧澤啞口無言，感嘆方真的腦子也不知道是怎麼長的，也不禁有些羨慕有時神經粗也是件幸事。

周繼戎剛被順過毛，此時心情甚好，給了段寧澤一個笑臉，難得堪稱語氣溫和地道：“段大人方纔在找老子？”

平時周繼戎一付段寧澤欠了他銀子的表情雖然兇惡剽悍，但看久了其實也習慣了。反正照周繼戎打的那算盤，段寧澤還真久着他不少帳。可眼下他端這麼一張和顏悅色的臉，段寧澤反而覺得有幾分驚悚了。

“段大人，你找老子幹嘛！老子又不是三歲小孩，還用得着走哪都要你跟着？”周繼戎不理會他是什麼心情，過來往段寧澤肩膀上一拍，一付哥倆好的架式道：“段大人，其實吧，老子想了想，老子和你還真沒多大仇。你這也是奉命行事嘛！不過將在外軍命有所不受，這道理想來段大人也並非不懂……不過既然到了老子的地盤上，段大人是不是也該變通變通？有些事麼，大家心裏有個數就得了，不妨睜隻眼閉隻眼，沒事別亂看，真不小心看見了也只當作沒看見不就好，犯不着非要和老子過不去，對不對？”

最後他又皮笑肉不笑的補了一句：“再者說，你就算挖空心思想要盯着老子也沒有用！老子真想做點什麼，豈是你盯得住的麼？你識相點，大家日子都能過得舒坦些！老子哥哥要追問你什麼，你全往老子身上推就是！”

說罷也不等段寧澤作何感想，打了聲唿哨算是招呼過方真，也不等大夥兒同來同去，依舊是哼着他的小曲徑自走了。

回到村中，他分派出去抓魚砍柴的人手也陸陸續續都回來了，此外還有一些本地的住民，也接到消息紛紛回來，見面免不了又是一番詢問熱鬧，不過此處的居民都是傷殘退役的軍士或是士兵的遺屬，行事大約還是按照軍隊上的規矩來，做事十分利索，不當自己問的也不會沒完沒了的的聽，簡單交接了幾句便幫着一道埋鍋造飯，此外再無多言。

不過不知怎麼的，皇上有意給周小王爺娶親的風聲居然都傳到這兒來了，其間還是有人耐不住好奇，偷偷打聽起此事，被周繼戎瞪了幾回眼睛，只好不情不願的消停了。

晚飯上足了菜餚，雖只是些尋常的農家菜蔬，也稱得上十分豐盛，倒也喫得儘性。只是出去打獵的時未辰帶着幾名侍衛直到入夜才歸，一回來就去見了周繼戎。

周繼戎還沒睡，這倒不是他還打着什麼月黑風高如何如何的主意，京城中幾個月鬆懈怠惰的舒適生活並沒有消磨了他的警惕性，一進入寒州地界，縱然他對着段劉等人還一付漫不經心的模樣，神經卻已經不知不覺地緊繃起來。

時未辰出獵未歸，他雖不至於擔心，卻也出於身爲主事者的自覺，一直等着消息。

時未辰帶來的卻不算是什麼好消息。他們在深山裏發現狼羣的蹤跡，留下了一半人手追蹤下去，他自己則帶着人回來彙報。

這山裏有狼便不稀奇，按時未辰所說的這般規模的卻沒有。去年摹上的風雪比往年都要大，很大的可能，是這個時節狼羣找不到足夠的食物，從草原上過來的。野獸尚且如此，那些遊牧民族的日子可想知。

周繼戎刁鑽涼薄的性子，就算是有那麼點兒少得可憐的同情心，也不會用在這些年年和他叫板，三月兩月就要幹一架的外族身上，得知此等消息先要理所當然地幸災樂禍一番。

笑過了倒也不曾輕忽大意，若是匈奴的日子太難過，南下犯邊的可能性極大，那聚焦的大軍也並非是做做樣子，隨時都有可能來真格的。他藉着巡視之機本想悠閒地盤桓兩日，眼下不得不臨時改了計劃，第二天分頭行事，讓時未辰帶人去與追蹤的待衛匯合，他自己則要回寒州去，與朝廷來的大軍合兵一處，商量應對之策。

時未辰也不知是有意還是無意，佔着自己待衛統領總頭子的身份，點人的時候照樣把白庭玉藍歸到自己麾下。

周繼戎還算知道大司，只在心裏記了時未辰一筆帳，當着衆人也不糾纏此事，只是把劉經宇等人也劃給時未辰去，美其名焉先歷練歷練，來他這兒總不能是來觀光遊玩的，早晚有上戰場的一天，若是現在連狼也不敢殺，將來如何敢殺人？大費周章來這一趟就爲了自個捧着腦袋送上門去給匈奴磨刀的麼？就算他們不想要脖子上的斤半了，他手底下也還沒這麼丟過人。

一番話說得兩名紈絝公子臉色發白，劉經宇難得倒還好些。周繼戎圍着他嘖嘖丙聲，眼角掃到白庭玉微笑，眼中略有勸阻的意味，便賣了小白一個面子，悻悻把還想撩撥幾句的話給嚥了回去。如此給時未辰添上這幾個饒頭，算是不大不小地給時未辰找了點麻煩，彌補一下時未辰調走小白的鬱悶。