這邊賈璉尋思着自家弟弟是不是要跑路，沒想到到時叫他猜中了，不過需要跑路的倒是另有其人。

原來王夫人這邊對早已入宮多年卻仍然未有出頭的元春念念不忘，之前苦於自身難保，施展不開，王子騰又是個置身事外的。此時恰好薛家入京，給王夫人撐腰，叫她底氣足了些。又有薛家千萬家財爲後盾，用姐妹情誼、元春晉位後的種種好處、幫忙寶釵小選，等等一系列理由，打動了薛夫人掏銀子走動。

有錢能是鬼推磨，更何況王夫人之前也確實餵飽了幾個太監，且宮人按例也是能和家人傳話的，所以很快，又和元春搭上線。

元春也是個心狠的。她進宮時因着是功臣之後，做的女官，因此有資格帶一個貼身丫鬟。抱琴自幼時起就跟着元春，兩人一同長大，賈家又素來尊卑不分，因此雖說是主僕，情分上倒像是姐妹。此次元春一心想着自己能夠被皇上瞧中晉位，好叫家中東山再起，也顧不得什麼體面不體面了，吩咐抱琴拿銀子四處走動、上下打點。

這日抱琴回來，神色委屈，悶悶不樂。元春皺了皺眉，道：“你這是怎麼了？誰給你氣受了不成？”

抱琴沒聽出元春話中不滿之意，以爲主子要給自己打抱不平，便一股腦抱怨道：“姑娘，那羣吸血鬼真是沒完沒了，貪得無厭，真真叫人噁心，咱們這樣下去不是辦法。前殿負責灑掃的那個，之前咱們剛進來的時候多好啊，整日裏主動上來巴結，如今我給人家銀子還推三推四，一臉不耐煩。還有貴嬪娘娘那裏那個我的同鄉，之前因着她在貴嬪娘娘那裏出不了頭，見到咱們這層關係忙不迭的扒過來，如今我找她問句話還要三請四催的。這日子什麼時候是個頭，一個個伸手要錢的時候像個大爺，問點消息又什麼都說不出來。咱得換個法子，否則太太有多少私房都不夠補貼的。”

元春冷笑，道“太太寵我，多少錢都願意出，你急什麼？再說，有道是閻王好過小鬼難纏，把這些人打點好了，還怕沒有機會嗎？只有我得了盛寵，多少銀子撈不回來呢？”

抱琴本是爲了自家姑娘着想，沒想到被搶白一通，心裏一陣委屈，便不再吱聲。

元春心裏算了算，這些日子小四百兩銀子已經搭進去了，便是在榮國府裏，這四百兩銀子也是自己三年的月例了。其實抱琴說的話其實也在理，這些人是喂不飽的，你得勢時，不用銀錢打點，他們自己便會匍匐在你腳下。如今二房失勢，已成了笑話，這些人自然不會爲自己出力。

轉念想到，一個素日裏負責給皇上打鞭開道的太監，眼睛經常往抱琴身上轉，那眼神像刀子似得上下刮來刮去，叫人噁心。不過，抱琴跟着自己進了宮裏，地位水漲船高，否則不也只是個下人家生的奴才嗎？若是沒有自己，她最多也就配個莊頭罷了，跟個太監也不算太委屈了她。再說若是自己封妃，什麼榮華富貴沒有？再補償她就是了。就這樣，元春便將主意打到了抱琴身上。

抱琴一家老小的身契都攥在王夫人手上，便是不願，又能如何呢？入宮多年，用寶玉的話說，便是水做的骨肉變成了泥做的骨肉，因此抱琴是一臉爲主子出生入死亦甘之如飴的表情，坐在銅鏡前，仔細裝扮。

元春微笑着攬住抱琴兩肩，道：“其實楊傳沒什麼不好的，不過長的沒那麼周正，男人嘛，要長相幹嘛。他年紀輕輕就頗有體面，才幹在這宮中也是難得了。別看他是太監，整個□□除了皇上哪個不是太監呢？”又道：“我知道你心中有些委屈的，別擔心，日後我若封妃，保準少不了你的富貴榮華。你上次不是說你弟弟該讀書了嗎？我這就叫人送信給太太，保準給他找最好的先生。”又雲：“若是你實在不樂意，那就算了，都是我該死，竟然想出這樣的昏招來。怎麼能叫你爲了我們將來的日子去親近那人呢？”

抱琴忙道：“姑娘這是折煞我了！快別說了，我心甘情願的。”頓了頓，道：“我家幾代都是賈府的家生子，世代蒙受府裏的大恩，本就無以爲報。姑娘信任我，又把我帶到宮裏來，叫我見識了這世間最繁華富貴的地方，我真是做夢都不敢想會有今天的。咱們自幼一起長大，本就要好，楊傳人雖猥瑣了些，不過他是個太監，又能把我怎麼樣呢？爲了姑孃的前程，姑娘和府裏下了那麼多力氣，我這點犧牲算什麼呢。”

元春聽聞，滿意的笑了笑，道：“你這麼想就好了，來，我來幫你畫眉，怎麼着都要打扮的漂漂亮亮的纔是。”

抱琴柔順地笑了笑，半揚起頭，叫元春幫她描眉，將被指甲掐出血痕的雙手，不動聲色的掩在了袖子裏。

元春抱琴怎麼運作暫且不提，此時元春眼中的“肥肉”——當今萬歲，心中也有一事。

之前說過石光珠家有個腦子不清的姑奶奶，因着這位“潑出去的水”，今上一直不敢用石家，生怕咬手。如今眼看着石光珠到了適婚年齡，石家雖已沒什麼人，但仍是八公中在軍中最有威望的，石家繼承人娶什麼人十分重要，若是強強聯合，又是一樁事端。皇上便將此事記到心裏，本來之前就想找人給石家做個媒人，卻又因石家二老的喪事耽誤了。如今石家出孝，石光珠科舉出仕官拜御前侍讀，再次進入皇上視線內。不過石家二老不在，獨石光珠一個六親不認的獨苗，皇上反而不急了，將此事丟開手，坐等石光珠如何選擇。

而之前本想許配給石光珠的郡主，轉眼也到了適婚年紀，不好再拖下去了。這位郡主其父本是上皇胞弟，後因救駕傷重不治，沒幾年王妃也臥牀不起。所以郡主自幼長在宮中，是在太後孃娘身邊長的的，身份尊貴。排除了石光珠這個政治選項後，皇上便將眼睛轉向了陳瑞文。年紀輕輕一表人才，家世不錯又是自己的人，樣貌英俊脾氣也好，讓皇後將陳瑞文母親請進宮裏來，見了幾次，兩方滿意，便大筆一揮，賜婚！

正值這日賈琮與陳瑞文一同當值，皇上閒下來時突然想到此事，便笑道：“正巧今日無事，你們兩個隨朕去上皇那裏走走吧。”見陳瑞文並無反應，便補了一句：“郡主此時應該也在陪太後說話呢。”

陳瑞文聽聞連忙轉頭看向賈琮，見他一臉迷茫。皇上不動聲色將此事收進眼底，接着道：“琮哥怕是還不知道呢，我前兒個剛剛給瑞文指了婚，皇後做的媒。”

賈琮聞言嘿嘿一樂，“好哇，陳大哥落着這麼大的好事都不知會我一聲，皇上快給我評評理，他定是怕我叫他請客。”

陳瑞文口舌笨拙，一時不知道說什麼好：“不是，我......我......”

皇上笑道：“你個刁鑽樣，不告訴你纔對了。”又道：“你家沒有命婦時常進宮請安，消息太不靈通了些。回家叫你母親經常來遞摺子走動走動，畢竟是一品的誥命夫人，哪有常年不進宮的呢。這話本不該我教你，你有時間多請教請教林海吧。”

賈琮忙不迭的樂呵呵應下，兩人隨着皇上走了好一會兒，繞過前朝後宮來到宮中東側，太上皇及太後宮殿規模不大，剩在精緻。路上陳瑞文一直想找機會和賈琮解釋些什麼，不過賈琮根本不給他這個機會，前後左右八隻眼睛呢，何苦來着？

到了太上皇寢宮，經由同傳，衆人入內請安。

只聽上方傳來一陣耳熟無比的叫起，賈琮抬頭，一眼便傻在當場，張大嘴巴：“啊？”